[FSFE] Anche le corporation nella trappola dei brevetti

Mon Oct 20 14:49:44 CEST 2003

Comunicato stampa della Free Software Foundation Europe
(FSF Europe)

        Anche le corporation nella trappola dei brevetti

Quando si parla di brevetto, si intende uno strumento giuridico che
assegna a chi lo detiene il monopolio temporaneo di un'invenzione per il
suo sfruttamento escludendone a terzi l'utilizzo e vietando la
possibilità di trarne beneficio economico. L'articolo 52 della
Convenzione di Monaco del 1973 impedisce che i programmi per elaboratore
siano oggetto di brevetto.

L'Ufficio Brevetti Europeo (European Patent Office, EPO), che a questa
convenzione si richiama e alla quale si deve attenere per legge, ha
invece illecitamente introdotto da anni come propria pratica la
concessione dei brevetti sul software. Lo dimostra il brevetto numero EP
0 195 098 B-1 riguardo un metodo per lo scaricamento dalla rete di
tracce audio e per il loro trasferimento su supporti elettronici e
dispositivi mobili. Per concessione dell'EPO, il brevetto è detenuto da
E-Data Corporation, azienda specializzata in metodi di distribuzione
elettronica dei contenuti digitali.

La società ha recentemente intentato una causa contro Microsoft
Deutschland, Tiscali GmbH e la tedesca On Demand Distribution per la
violazione di Freeny Patent. Causa che si va ad aggiungere ad altre due
istanze già aperte contro le britanniche HMV Group e On Demand
Distribution per infrazioni ipotizzate nell'utilizzo di tecnologie di
proprietà E-Data.

«L'EPO ha concesso un monopolio in cambio di un insegnamento inventivo
nullo, banale: il brevetto di E-Data non è tanto diverso dal
trasferimento file via internet, tramite il vecchio protocollo FTP»,
commenta Stefano Maffulli, coordinatore italiano della Free Software
Foundation Europe. «Anche Apple ha un sistema simile a quello contestato
da E-Data, probabilmente sarà il prossimo obiettivo della questua».

In termini economici, invece, E-Data dimostra sicuramente vivacità negli
investimenti destinati alla propria assistenza legale. Dalle
informazioni reperibili sia sul sito istituzionale che dai report
finanziari, non risultano altri capitali se non quelli destinati alla
protezione dei brevetti registrati. Non è stato invece possibile trovare
dettagli circa gli investimenti in ricerca e sviluppo, numero di
dipendenti e realizzazione delle piattaforme.

«Se ne deve dedurre quindi che l'avanzamento tecnologico in sé non trae
alcun vantaggio da questo brevetto e che occupazione e indotto economico
legati all'avanzamento tecnico hanno una rilevanza marginale», aggiunge
Maffulli.

Inoltre, in un'ottica puramente innovativa, quando si lavora con
algoritmi, logica e procedure software, risulta arduo verificare il
pregresso andando ad individuare una specifica formula coperta da
brevetto. La difficoltà di una ricerca del genere e la sua sostenibilità
economica si andrebbero a ripercuotere sullo sviluppo di nuove idee con
la conseguente contrazione di soluzioni innovative. Quindi, in termini
tecnici, è difficile credere che E-Data abbia introdotto una reale
novità per un servizio già largamente sperimentato.

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Che cos'è la Free Software Foundation Europe

La Free Software Foundation Europe (FSF Europe) è una organizzazione
non governativa senza fini di lucro che si dedica a tutti gli aspetti
del Software Libero in Europa. L'accesso al software determina chi può
far parte di una società  digitale. Quindi la libertà  di usare,
copiare, modificare e redistribuire software, come descritto nella
definizione di Software Libero, permette parità  di partecipazione
nell'era dell'informazione. Portare all'attenzione del pubblico questi
temi, dare solide basi politiche e lagali al Software Libero e
assicurare libertà alle persone supportando lo sviluppo di Software
Libero, sono temi centrali per la FSF Europe, che è stata fondata nel
2001 come organizzazione sorella della Free Software Foundation
statunitense.

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