Die Free Software Foundation Europe (FSFE) und das Samba Team haben der Europäischen Kommission die Bedingungen vorgelegt, mit denen Microsoft dazu gebracht werden kann, die Auflagen des Europäischen Gerichtshofs Erster Instanz vom Dezember 2004 zu erfüllen.
"Um kompatible Software zu schreiben verwenden Entwickler sogenannte 'Interface Definition Language' (IDL) Dokumente. Diese hält Microsoft derzeit geheim damit niemand sonst interoperable Software schreiben kann. Um die Auflagen zu erfüllen, müsste Microsoft sie zusammen mit einer Beschreibung der verwendeten Verschlüsselungsmethoden zur Verfügung stellen, wobei die Lizenz die Umsetzung in Freier Software erlauben muss. Das ist der einzige Weg, dem Samba-Team eine reale Möglichkeit zu geben, mit Microsoft zu interoperieren und zu konkurrieren. ", erklärt Georg Greve, President der FSFE. Und weiter: "Angesichts der jüngsten Erfahrungen empfehlen wir der Kommission außerdem, einen strikten Termin zu setzen, zu dem diese Spezifikationen geliefert werden müssen."
Im Dezember letzen Jahres entschied der Europäische Gerichtshof, daß Microsoft nicht länger Zeit gegeben wird, um sein Monopol durch das Verweigern von Schnittstelleninformationen gegenüber Wettbewerbern auszudehnen. Stattdessen sollten die Kartellentscheidungen der Kommission sofort in Kraft gesetzt werden.
"Microsoft kann sich nicht länger hinter fadenscheinigen Aussagen wie 'wir werden kooperieren' verstecken, bringt es FSFE Anwalt Carlo Piana auf den Punkt. Jetzt wollen wir sehen, wie groß ihre Kooperationsbereitschaft tatsächlich ist. Unser Vorschlag ist sehr ausgewogen und verlangt nicht mehr als das, was das Samba Team durch technisches Analysieren erreichen kann, aber er verlangt eine zügige Veröffentlichung der Protokolle. Wir haben die Kommission gebeten, unseren Vorschlag einem vertrauenswürdigen, unabhängigen Experten zur Prüfung zu geben."
In dem jüngsten Vorschlag der FSFE erklärt Samba-Entwickler Jeremy Allison: "IDL Definitionen sind bloß dazu da, um eine Schnittstelle zu beschreiben - sie beschreiben ein Protokoll." Um kompatible Software schreiben zu können braucht der Entwickler Zugang zu diesen Spezifikationen. "Es ist ist so ähnlich wie mit der Grammatik und der Rechtschreibung - Ohne diese Regeln kann man in keiner Sprache schreiben", schlußfolgert Allison.
In Bezug auf das Thema Verschlüsselung sagt Allison: "Die Verschlüsselung des Netzwerkverkehrs ist eine übliche Praxis und keine Erfindung von Microsoft. Aber für eine erfolgreiche Zusammenarbeit der Systeme ist es zwingend notwendig, zu wissen, welche Art von Verschlüsselung verwendet wurde, unter welchen Umständen und mit welcher Art von Schlüsseln."
Was eine Vergütung angeht, auf die Microsoft nach eigener Meinung Anspruch hat, wiegelt Carlo Piana ab: "Die geforderten Informationen sind nicht geheim, weil sie wertvoll wären, sondern wertvoll, weil sie geheim sind. Außerdem sind wir davon überzeugt, daß Microsoft bereits weit über Gebühr bezahlt wurde. Der außerordentlich hohe operative Gewinn belegt das. Gewinne in solcher Höhe sind nur durch technische Sperren und die enge Verbindung von Clients und Servern möglich".
Die einzig angemessene Vergütung, die die Absichten der Europäischen Kommission nicht völlig zunichte machen würde, bestünde in einer Einmalzahlung, um eine Kopie der Protokolle zu erhalten. Sinnvoll wäre es in diesem Zusammenhang, die Gebühren heranzuziehen, die ein Entwickler zu entrichten hat, wenn er Zugang zum Microsoft Developers Network (MSDN) haben will, wofür er im Gegenzug ähnliche Unterlagen erhält.
Vergleichbar zu den MSDN Bedingungen wäre es nicht ungerechtfertigt, Entwickler auch mit Kosten für aktualisierte und überarbeitete Fassungen der Protokollinformationen zu belasten. Diese müssten jedoch vollständig und zeitnah zur Verfügung stehen, wie FSFE und das Samba-Team betonen.
"Die Freie Software Welt hat wieder einmal bewiesen, wie sie im Stande ist, hochwertige Arbeit auch unter widrigen Umständen zu leisten", fasst Georg Greve zusammen. "Mit den Eingaben der FSFE und des Samba-Teams hält die EU Kommission in den Händen, was notwendig ist, um ihrer Entscheidung reale Konsequenzen folgen zu lassen. Wenn man berücksichtigt wie sehr Microsoft um 'Kooperation' gerungen hat, empfehlen wir jedoch, Microsofts Verhalten permanent zu beobachten."
Hintergrund: Die FSFE war nicht nur in der ursprünglichen Untersuchung, sondern auch in dem Verfahren vor dem EuGH als Drittpartei beteiligt. Ursprünglich hat die FSFE nur die Interessen des Samba-Teams vertreten, heute ist sie jedoch berechtigt, alle Fragen Freier Software vor Gericht anzuführen. Das Samba-Team und die FSFE haben während des gesamten Prozesses als ein Team gearbeitet und Jeremy Allison, ein Vertreter der Samba-Teams, hat in einer Anhörung des Europäischen Gerichtshofs im Namen der FSFE gesprochen.
Über die Free Software Foundation Europe
Die Free Software Foundation Europe (FSFE) ist eine gemeinnützige regierungsunabhängige Organisation, die sich allen Aspekten der Freien Software in Europa widmet. Zugang zu Software entscheidet, wer wie an der digitalen Gesellschaft teilnehmen kann. Daher erlauben die Freiheiten, Software zu verwenden, zu kopieren, zu ändern und weiterzuverteilen, wie sie in der Definition der Freien Software beschrieben werden, gleiche Chancen im Informationszeitalter. Diese Problematik ins öffentliche Bewusstsein zu rücken und durch Unterstützung der Entwicklung Freier Software die Freiheit der Menschen zu gewährleisten, sind die Kernanliegen der FSFE, welche im Jahr 2001 als Schwesterorganisation der amerikanischen FSF gegründet wurde.
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